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    张小曼张了张嘴，似乎想说点什么，但话滚到喉咙口又咽了回去。

    苏晚还保持着把陈雨薇护在身后的姿势，五根手指无意识地攥紧了，指节因为用力而泛白。

    刘兴业见状松了口气，立刻开始处理另一头。他拨通了国际事务办的电话。

    十分钟后，他挂了电话，脸上的表情已经重新调整完毕，挂上了一个客气又圆滑的笑容，转向还在发抖的陈雨薇。

    “小陈同学啊，事情呢，我们跟国际事务办核实了一下。

    那位是来自M国的交换生，我们了解了一下情况，在他们国家的文化里，这种……嗯，肢体接触，其实是一种比较热情的社交方式。

    可能是在表达上有些差异，产生了误解。”

    他说得慢条斯理，每一个字都吐得清晰又无辜。

    “学校这边呢，最近正在冲刺国际合作院校的排名，你也知道，这对学校未来的发展很重要。

    如果这种小事闹大了……影响不太好，对谁都不好，是吧？”

    他刻意停顿了一下，身体微微前倾，声音压得更低了，带着一种循循善诱的体贴。

    “当然了，如果几位同学愿意配合学校，妥善处理好这次的‘文化误解’，院里也会考虑在你们今后的保研评审中，给予适当的……优先照顾。”

    这句话一出来，空气都好像凝固了。

    三个女生全都安静了。

    不是被说服，是被这句话堵得哑口无言。

    陈雨薇低着头，指甲深深掐进手心，几乎要破皮。

    苏晚的嘴唇抿成了一条没有血色的白线。

    张小曼的眼神飘忽了两下，最后落在了刘兴业身后那块石柱的牌子上。

    教师学生交流通道。

    保研路。

    这个名字，原来从来都不是白叫的。

    林宇一直站在几米外，像个局外人。

    他听着刘兴业说的每一个字。

    “文化差异”。

    “误会”。

    “冲刺排名”。

    “保研优先”。

    每一个词都那么得体，那么冠冕堂皇，但翻译过来只有三个字：别闹了。

    他看了一眼路口那块牌子，嘴角几不可查地扯了一下。那不是笑，是一种强烈的荒诞感。这条路铺的是冰冷的碎石子，但每个人踩在上面的，都是赤裸裸的交易。

    他没有对那三个女生说任何话。她们有她们的处境，有她们的选择。
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