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    林默伏在案头，手里握着那支快要秃底的毛笔，一笔一划地重新誊写那本被他用墨汁污损的山东司黄册。

    他不仅写得慢，还故意把字写得歪歪扭扭，活像个刚上私塾的蒙童在描红。

    值房里算盘珠子碰撞的噼啪声此起彼伏。

    陈珪端着紫砂茶壶，在过道里来回溜达。

    郎中周德安坐在正中央的太师椅上，闭着眼睛养神，手里盘着两颗油光发亮的核桃。

    一切看起来都和往日没什么两样。

    突然，院子里传来一阵略显杂乱的脚步声。

    周德安猛地睁开眼，手里的核桃都顾不得放下，赶紧站起身，连官帽都有些歪了，快步迎向门口。

    “吴长史大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”

    周德安的脸上瞬间堆满了谄媚的笑容，腰弯得几乎与地面平行。

    值房内原本还在打算盘的书办和主事们，听到“吴长史”三个字，齐刷刷地停下了手里的活计，全都站起身来，恭恭敬敬地低下了头。

    来人穿着一身考究的绯色常服，腰间挂着质地极佳的和田玉佩，步履从容，气度不凡。

    正是中书省参知政事胡惟庸府上的长史，吴长史。

    宰相门前七品官。

    更何况胡惟庸如今大权独揽，他府上的长史，哪怕是六部尚书见了，也得客客气气地让座。

    吴长史没有理会周德安的百般讨好。

    他的目光在宽敞的值房内扫视了一圈，语气平淡却透着一股不容置疑的威压。

    “哪位是林默，林照磨？”

    整个清吏司值房瞬间落针可闻。

    几十道震惊、错愕、难以置信的目光，如同聚光灯一般，齐刷刷地投向了那个紧挨着茅厕、光线最暗的角落。

    林默手里的毛笔猛地一抖。

    一滴墨汁再次滴在了刚刚誊写好的黄册上，晕染开一大片黑斑。

    但他现在根本顾不上这本账册了。

    “下官……下官正是林默。”

    吴长史越过众星捧月的周德安，踩着青砖地面，径直走向那个散发着些许怪味的角落。

    走到书案前，吴长史微微皱了皱眉，似乎对这里的气味颇为嫌弃。

    但他很快掩饰了过去，脸上挂上了温和且极具亲和力的笑意。

    他上下打量着林默。

    看着这件洗得发白、袖口磨破的九品绿袍，看着林默那张木讷、苍白且透着一股穷酸气的脸。

    吴长史嘴角的笑意更深了。

    他微微俯下身，压低了声音，用一种只有两人能听见的音量说道。

    “胡参政听说过你，说你是个‘干净人’。”

    这句话就像一记闷雷，直接在林默的脑海里炸开。

    干净人。

    胡惟庸在夸他是个干净人！

    在这波谲云诡的洪武四年，被当朝第一权臣盯上，并且给予如此高度的评价。

    这他娘的哪里是夸奖，这分明是一道催命符！

    他卡住户部那些烂账，本意是为了向老朱证明自己是个不通人情世故的纯臣。

    结果这举动在胡惟庸眼里，却变成了一个可以利用的、不受户部同僚待见的孤狼！

    胡党一定是觉得，可以用钱砸晕这个没见过世面的穷酸小官，让他以后专门针对异己，或者对胡党的账目闭眼签字。
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