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    隔日早晨，阳光透过窗帘的缝隙照进来，把地板照得发亮。玛丽刚下楼，伊丽莎白已经在客厅等着了，手里拿着一本书，却没在看。

    乔治安娜从门外探进头来，脸上带着那种藏不住的笑。“去看温室吧，今天天气好，园丁说有几株花开了。”

    玛丽放下手里的茶杯。“好。”伊丽莎白也站起来，把书放在一边。

    三个人穿过花园，沿着一条碎石小路往东走。路两边是修剪整齐的草坪，几株山茶花种在路边，叶子油亮亮的，还没到开花的季节。

    再往前走，就能看见温室的玻璃顶了，在阳光下闪着光，像一大片透明的壳，扣在红砖墙上。

    温室比玛丽预想的要大。正面是一排高大的玻璃窗，从地面一直顶到屋檐，窗框是深绿色的铸铁，雕着细细的花纹。门是玻璃的，镶着铜把手，擦得锃亮。

    乔治安娜推开门，一股温热潮湿的空气涌出来，混着泥土和花的香气。

    里面比外面暖和得多。阳光透过玻璃顶洒下来，把那些叶子照得透亮。

    一条碎石小路从门口延伸进去，两边摆满了花盆和木槽，高的矮的，大的小的，挤挤挨挨的，却一点也不乱。

    靠墙的地方搭着架子，爬满了藤蔓，有的开着紫色的小花，有的挂着青色的果子。屋顶还有几扇可以打开的天窗，此刻半开着，让热气和湿气散出去一些。

    园丁正在角落里给一株兰花浇水，看见她们进来，放下手里的水壶，行了个礼。“小姐，今天暖和，正好来看花。”乔治安娜点点头，带着玛丽往里走。

    温室分了好几个区。靠门那边种的是英国本地的花草，玫瑰、百合、雏菊，都还没到季节，只有绿油油的叶子。

    再往里走，就换了天地。一株巨大的山茶花占了半面墙，开满了粉白色的花，花瓣层层叠叠的，像小号的牡丹。

    玛丽蹲下来看那花的叶子，油亮亮的，摸上去有点厚。园丁跟过来，轻声说：“这棵是老达西先生从伦敦买回来的，广州那边来的，叫‘粉玉’。”

    玛丽点点头。“粉玉，好听。”

    旁边还有几株茶花，开得没那么盛，颜色也不一样，有一株是深红色的，花瓣边缘带一点白。乔治安娜说那叫“抓破脸”，玛丽听了差点笑出声。这名字，比粉玉有趣多了。

    再往里走，温度更高了些。靠墙的地方摆着几排木槽，种着些玛丽没见过的东西。

    园丁说那是从印度带回来的，叫什么名字他也记不清，只知道开的花是紫色的，一串一串的，像葡萄。玛丽看了几眼，没认出来。

    然后她看见角落里的那几株玉米。

    它们种在一排木槽里，比人还高，叶子宽宽的，绿得发亮，顶上开着花，风一吹，花粉就飘下来。玉米棒子已经长出来了，裹着青色的皮，顶上的须子是淡棕色的，软软的。玛丽站在那几株玉米前面，看了好一会儿。

    “这是玉米。”她说。

    乔治安娜凑过来。“玉米？我知道，种在花园里好看。可这东西有什么用？”

    玛丽笑了笑。“能吃。”

    乔治安娜愣了一下。“能吃？不是喂鸡的吗？”

    玛丽没有回答，只是又看了那几株玉米一眼。在她上辈子，玉米是世界上最重要的粮食之一，可在这里，它只是花园里的稀奇玩意儿，是给鸡吃的饲料。她转过头，又看见旁边的木槽里种着几株矮矮的植物，叶子绿油油的，结着些小小的、尖尖的果子，有的还是青的，有的已经红了。

    她蹲下来，仔细看了看。
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